К данному виду относят широкий круг покрытий, которые можно классифицировать следующим образом:

По природе и химсоставу:

• металлические;
• неметаллические неорганические (конверсионные).

По назначению:

• противокоррозионные;
• защитно-декоративные;
• специальные (для придания поверхности изделий специальных физических, механических, химических свойств).

По методу нанесения:

• Лакокрасочные;
• гальванические (электроосаждение из/водных растворов электролитов);
• химические (химическое восстановление из растворов солей);
• горячие (из расплава металлов);
• газотермические (металлизация путем электродугового, газопламенного или плазменного расплавления материала с последующим нанесением его с помощью воздушной струи). Сюда же можно отнести детонационные покрытия (получаемые путем «выстреливания» материала из детонационной пушки);
• термодиффузионные ( диффузия осаждаемого металла в поверхностный слой основного метала из газовой, жидкой или твердой фаз);
• ионная имплантация (ионная бомбардировка металла в вакууме).

По механизму защитного действия:

• анодные (имеющие более отрицательный электродный потенциал по отношению к защищаемому металлу);
• катодные (имеющие более положительный электродный потенциал по отношению к защищаемому металлу);
• электрохимически нейтральные.

В силу причин (большая трудоемкость, экологическая опасность, высокая стоимость, возможность нанесения только в цеховых условиях и др.) эти покрытия нашли ограниченное применение для защиты крупных металлоконструкций за исключением некоторых видов покрытий, которые используются сравнительно широко.